La forteresse de Königstein, expliquée

J'ai grandi dans la ville située directement sous ce rocher et j'y ai travaillé sept saisons, dont quatre aux guichets du Torhaus. La question qu'on me posait le plus n'était pas celle sur Napoléon, bien qu'elle arrivait en deuxième position. C'était : quelle partie puis-je voir sans payer. La réponse est aucune, et la raison est l'essence même de l'endroit.

Une montagne-table presque déjà une forteresse

Commencez par la géologie, car tout en découle. La rivière et les intempéries ont découpé ce plateau en blocs séparés, laissant des tables aux sommets plats avec des côtés abrupts. Königstein en est un : 9,5 hectares de terrain plat culminant à 240 mètres au-dessus de l'Elbe, avec des falaises et des murs atteignant 42 mètres autour du bord. Ces 42 mètres sont une hauteur, pas une épaisseur de mur. Ajoutez 1 800 mètres de mur le long du bord et vous obtenez quelque chose qui avait à peine besoin d'être fortifié.

Les gens l'ont compris tôt. La première mention écrite date de 1233, dans une charte du roi Wenceslas Ier de Bohême nommant un Burggraf Gebhard vom Stein. En 1241, l'Oberlausitzer Grenzurkunde mentionne l'endroit sous le nom de in lapide regis, sur la pierre du roi — l'origine du nom, et le titre de l'exposition permanente aujourd'hui. La chapelle du début du XIIIe siècle est toujours là, en tant qu'église de garnison, toujours la plus ancienne structure sur le rocher. L'électeur Christian Ier a transformé le château en forteresse d'État entre 1589 et 1591, et à partir de la fin du XVIe siècle, elle a servi de prison d'État pendant environ trois cents ans. La chronologie complète.

Les caisses dans les caves

Si vous ne retenez qu'une chose de cette page, que ce soit celle-ci. À partir de janvier 1943, l'intégralité des trésors du Grünes Gewölbe a été apportée ici dans des caisses pour être mise à l'abri, ainsi que 450 caisses du Musée historique et des œuvres des collections de porcelaine et de peinture, dont La Jeune Fille au Chocolat de Liotard parmi elles. En même temps, la forteresse était l'Oflag IV-B, un camp pour officiers polonais, français, britanniques, néerlandais, norvégiens et américains de haut rang. Le 8 mai 1945, elle fut remise au général français Condé ; les troupes soviétiques arrivèrent le lendemain, retirèrent les objets de valeur et les gardes allemands, puis partirent. La RDA en fit un musée en 1955 ; en 1991, elle passa à l'État libre de Saxe.

La situation des billets, en deux phrases

GetYourGuide ne vend aucun billet d'entrée pour cette forteresse : entre sa propre page d'attraction et la page de destination Königstein, il y a quatre produits, tous des visites guidées de plusieurs heures ou des croisières. Et vous n'en avez pas besoin à l'avance de toute façon, car la forteresse vend les siens aux guichets de 09:00 à 17:00, tous les jours sauf le 24 décembre, et recommande de réserver à l'avance pour éviter la file d'attente plutôt que pour garantir une place. Le lien fonctionnel, affiché.

Le problème n'est pas le billet. Ce sont les 240 mètres.

C'est la partie à laquelle personne ne pense. Le parking au carrefour de la B172 se trouve à 650 mètres à pied de la forteresse ; la gare sur la ligne S1 est à environ vingt-cinq minutes de marche et n'est pas accessible sans escaliers. Depuis la ville, deux sentiers balisés prennent 30 à 45 minutes — l'itinéraire bleu depuis l'église protestante, principalement des escaliers, et l'itinéraire rouge le long de l'Alte Festungsstraße. Le Festungsexpress, train routier, circule d'avril à octobre, à l'heure et à la demi-heure de 09:00 à 16:30, et le dernier retour depuis la forteresse part à 17:00.

Les deux ascenseurs sont constamment confondus. L'ascenseur pour passagers et marchandises de 1967–1970 est homologué pour 42 personnes, comporte deux arrêts intermédiaires, accepte des véhicules jusqu'à 4,5 tonnes et fonctionne toute l'année ; mon grand-père faisait partie des monteurs, c'est pourquoi je suis intarissable sur le sujet. Le Panoramaaufzug est celui en verre : construit en 2005, en service depuis Pâques 2006, il grimpe sur environ 42 mètres de paroi rocheuse extérieure, maximum 18 passagers, uniquement d'avril à octobre. Il n'est pas indiqué si l'utilisation des ascenseurs est incluse dans le billet d'entrée, je ne prétends donc pas le savoir. Tous les chemins pour monter, comparés.

Trois choses que je corrigeais chaque jour de travail

Napoléon n’a jamais été emprisonné ici. Il a visité le 20 juin 1813, est resté environ une heure, a inspecté les travaux, a exprimé son approbation et a décliné la chaise à porteurs proposée pour la descente. Il a marché. Par la suite, une route militaire a été construite de Stolpen jusqu'à l'Elbe et en août, il y avait 485 soldats français ici. La visite en détail.

“Jamais conquise” mérite une note de bas de page. Jamais prise d'assaut ni assiégée jusqu'à la reddition, c'est exact. Jamais passée de main en main, non — elle a été remise le 8 mai 1945. En 1756, personne ne l'a attaquée ; l'Électeur Friedrich August II a observé d'ici la capitulation de l'armée saxonne face aux Prussiens près du Lilienstein. En 1813, les Français l'ont tenue par accord avec la Saxe, non par conquête. La revendication, vérifiée.

Il n’y a pas de partie gratuite. Si l’on demande directement si l’on doit payer même en se contentant de marcher à l’extérieur et en évitant les expositions, la forteresse répond oui, car l’ensemble du complexe est un musée en plein air de 9,5 hectares avec plus de 50 bâtiments militaires historiques. Le circuit des remparts n’est pas un parc avec un musée au centre. C’est le musée. Question posée et réponse obtenue.

Ce que je ferais avec une journée

Deux à trois heures suffisent pour parcourir le circuit d'environ 1,8 kilomètre et les expositions que la plupart des visiteurs viennent voir. Si vous faites les 33 salles et une visite guidée, comptez une demi-journée, ce qu'une excursion de sept heures au départ de Dresde ne vous offrira pas — les avis sur celle-ci indiquent environ deux heures sur le rocher. Si la forteresse est la raison de votre venue en Saxe, venez par vos propres moyens ou optez pour l'une des deux visites qui y entrent réellement. Et consultez d'abord le calendrier officiel : des jours de fermeture ponctuels apparaissent d'une année à l'autre.

Prêt à partir ?

Si vous voulez une journée qui se termine réellement à l'intérieur des murs plutôt qu'à les admirer depuis un bateau, commencez par ce que chaque visite propose réellement, puis lisez comment fonctionne le billet et comment monter jusqu'en haut.

Questions fréquemment posées